薪を割り、火を入れる。その順番だけを見れば、100年前も今日も同じに見えます。けれど「焚きながら入れるかどうか」という一点で、サウナの姿は大きく変わりました。盛岡でHARVIA(ハルビア)の薪サウナストーブを設置してきた立場から、連続燃焼式という仕組みの成り立ちを辿ります。
一晩温めた建物と、その場で温まる箱
かつてのサウナストーブは蓄熱式でした。石を大量に積み、長い時間をかけて焚き、火を落としてから入る。建物そのものが熱を蓄える器で、準備には数時間かかりました。
サウナ研究者のLassi A. Liikkanen氏(saunologia.fi)によれば、この蓄熱式に対して1930年代、焚きながら入れる連続燃焼式(continuous)の薪ストーブが登場します。石は少なめに載せ、火を絶やさずに燃やし続けることで、蒸気を出しながら次々と人が入れるようになりました。
蓄熱式が「一晩かけて温めた建物」だとすれば、連続燃焼式は「その場で温まり続ける箱」です。この違いは、サウナが誰にとっての設備になるかを変えました。
大量・連続の入浴という需要
焚きながら入れることの意味は、家族一組が交代で入る分には大きくありません。人数が増え、しかも短時間に多くの人を通す必要があるとき、初めて効いてきます。
Liikkanen氏の記述では、連続燃焼式は「大量・連続の入浴」に適した仕組みとして扱われています。次の人が入る間も火は燃え続け、石も蒸気を出し続ける。順番待ちのたびに火を落として焚き直す必要がありません。
この特性が、サウナを個人の家の設備から、移動して使う設備へと押し広げる土台になりました。
1944年、前線に200基超
連続燃焼式が広く運用された場面として記録されているのが、フィンランド軍の「täisauna(ダニサウナ)」です。シラミやダニが媒介する発疹チフス対策として、兵士と装備をまとめて高温処理する目的で使われました。
Liikkanen氏によれば、1944年には対ソ戦線で200基以上のサウナが稼働していたとされています。前線という場所柄、煙で位置が敵に知られないよう、夜間に短時間で焚くのが通例だったといいます。
持っていける設備であること、短時間で立ち上がること。連続燃焼式の性能がそのまま、前線という過酷な条件下での運用を可能にしていたことが分かります。※ここで紹介しているのは史実であり、現在の製品の衛生上の効果を述べるものではありません。
電気式の登場と、住まいへの広がり
同じ1930年代には電気式のサウナストーブも登場しています。その後の広がりは段階的で、1960年代には集合住宅の共用サウナ、1970年代には住戸内サウナへと普及し、2000年頃には都市部の新築住宅の多くが個室サウナを備えるに至った、とされています。
薪から電気へ、共用から個室へ。この流れの起点に、焚きながら入れるという1930年代の技術的な変化があったことは、あまり語られません。
盛岡の現場で焚いている、その系譜の続き
D'STYLEが今、盛岡や矢巾、滝沢で設置しているHARVIAの薪サウナストーブは、ほぼすべてこの連続燃焼式の系譜にあります。石を大量に積んで一晩かけて温める昔ながらの蓄熱式ではなく、火を焚きながら入り、焚き足しながら温度を保つ方式です。
蓄熱式との違いは、温まるまでの時間と、入っている間の使い方に表れます。岩手の冬、外気がマイナス10℃を下回る日でも、私たちが実際に施工先で確認してきた範囲では、焚き始めてから入れるまでの時間は蓄熱式よりずっと短く済みます。焚き足しながら入るというのは、途中で薪を足しても室温が大きく揺れないよう、火を細く長く保つ手順のことです。
この仕組みは、庭やテントで使う小型の薪ストーブにも同じ思想で受け継がれています。テントサウナで薪ストーブを焚く人が増えたのも、持ち運べて、焚きながら使えるという1930年代の変化の延長線上にあると言えます。
歴史の主語と、うちの主語を混ぜない
1944年の前線の記述は、あくまで当時のフィンランド軍の運用の話です。私たちが盛岡の現場で薪サウナストーブについて語れるのは、あくまでストーブという構造そのものの話にとどまります。過去の出来事とD'STYLEの施工実績は、時代も目的もまったく別のものとして、分けて読んでいただきたいと思います。
焚きながら入れる。この一点の技術的な違いが、90年前は前線を支え、今は盛岡の家庭や庭先で静かに火を灯しています。石を積み、薪を割り、火を入れる手順そのものは、今も昔も変わりません。
焚きながら入れる、というたった一つの仕組みの違いが、サウナの使われ方をここまで変えてきました。石を積み、薪を割り、火を入れる。その手前にある「どう燃やし続けるか」という設計こそが、実は一番効いている部分なのかもしれません。盛岡の冬、外の空気が凍える日に、細く長く保たれた火の前で過ごす時間には、90年前と地続きの理屈があります。持病のある方や治療中の方は、サウナの利用について主治医にご相談のうえでお楽しみください。\n\n本記事は研究の紹介であり、サウナの設置・使用による疾病の予防や治療の効果を示すものではありません。
参照した研究
- Lassi A. Liikkanen, "Finnish Sauna Essentials Part 2", saunologia.fi
この記事は研究の紹介であり、効果を保証するものではありません。持病のある方、通院中・服薬中の方は、主治医にご相談のうえご利用ください。
