蒸気を求めて、北へ。

サウナを目当てに旅をする「サ旅」。全国のサウナーが名施設を巡礼するこの文化に、私たちは声を大にして言いたい。岩手、来てください。今日は、県外の友人にサ旅先として岩手を薦めるときの、口説き文句と旅の組み立てです。315本目の締めくくりに、観光大使気分で書きます。

岩手がサ旅の適地である、四つの根拠

口説き文句は四つあります。一、外気。冬の氷点下の外気浴、夏でも涼しい高原と海霧の浜。外気浴の質で、岩手は全国トップクラスです。二、水。雪解け由来の水は、水風呂の質に直結します（水の話）。三、湯の文化。花巻や八幡平の温泉群、湯治の伝統（こちら）。サウナと名湯のはしごが、一日でできる。四、飯。三大麺、海の幸、りんご、地ビール。サ飯のレベルが、そもそも観光級です（三大麺の話）。

モデルコースは、雪の季節に

おすすめは、あえて冬。初日、盛岡に昼到着、じゃじゃ麺で腹ごしらえして、市内と近郊の湯とサウナへ。夜は冷麺と地ビール。二日目、雪見の温泉地へ足を延ばし、雪の露天と外気浴の「本場の冬」を体験。わんこそばに挑むならこの日です。三日目、雫石や八幡平の雪景色を眺めて、お土産に南部鉄器と地場のりんごを。氷点下の外気浴を一度体験した県外サウナーは、たいてい「岩手、ずるい」と言います。それが聞きたくて案内しているところがあります。

最終日の裏技は、友人宅のサウナ

そして、裏技です。岩手に、自宅サウナを持つ友人がいる場合。旅の締めは、その家のサウナに招いてもらうのが最強です。施設では味わえない、暮らしの中の蒸気。雪の庭の外気浴、家のサ飯、夜更かしの語らい。「観光で来て、暮らしを体験して帰る」旅は、記憶の残り方が違います。つまり、あなたの家にサウナがあると、あなた自身が、友人たちの旅の目的地になるのです（もてなしの話）。