けしの花を、暮らしにまとう。

フィンランドのデザインといえば、大胆で明るい花柄を思い浮かべる方も多いはずです。マリメッコです。1951年に生まれたこの会社は、布と色の力で、暮らしに喜びをもたらしてきました。今回は、フィンランドを代表するテキスタイルの話です。

1951年、ヘルシンキで始まる

マリメッコが生まれたのは、1951年のヘルシンキでした。創業者のアルミ・ラティアは、既存の布地に飽き足らず、若いデザイナーたちに自由な創作の場を与えました。戦後まもない、まだ暮らしが華やかとはいえない時代に、大胆で明るい色柄の布を世に送り出したのです。その名を世に知らしめたのは、開業の年にひらかれた一度のファッションショーでした。プリンテックスという布地の会社を営んでいたラティアは、そこから服づくりへと歩みを進めていきます。布で人の心を晴れやかにする。その志が、マリメッコの出発点でした。

ウニッコという、けしの花

マリメッコを世界に知らしめたのが、けしの花を大きく描いた柄、ウニッコです。1964年、デザイナーのマイヤ・イソラが生み出しました。当時、花柄をよく思わない声もありましたが、彼女は自分の感性を信じ、大輪のけしを描き切りました。ウニッコとは、フィンランド語でけしを意味します。じつは当時の会社は花柄を作らない方針をかかげていましたが、イソラはあえてそれに抗い、この大輪を描きました。今も色を変えながら作り継がれ、世界中で愛されるこの柄は、既成の常識にとらわれない、フィンランドデザインの自由な精神を象徴しています。

色が、暮らしを明るくする

マリメッコの魅力は、なんといってもその色使いにあります。鮮やかで、力強く、それでいて品がある。長く暗い冬を持つ国だからこそ、人々は暮らしの中に明るい色を求めてきました。カーテン、食器、洋服、かばん。日々の道具に鮮やかな色をまとわせることで、暮らしそのものが晴れやかになる。長く暗い冬を持つ北の国で育まれた色彩の感覚が、世界の人の心をひきつけてきました。色は、北の人々にとっての、ささやかで確かな喜びなのです。

世界へ、羽ばたく布

マリメッコの布は、やがて国境を越えて広がっていきました。一九六〇年、アメリカの大統領夫人が選挙のさなかにマリメッコのドレスを何着も買い求めたことは、その名を世界へ広める大きな転機になりました。簡素な形に、大胆な柄。飾りすぎず、しかし個性を放つそのデザインは、世界中の暮らしに受け入れられました。小さな国の布が、世界のデザインの舞台に堂々と立った。北の小さな国から生まれた色と柄が、遠い異国の暮らしまで彩っている。それは今も、フィンランドの人々の静かな誇りです。

用の美を、布に映して

マリメッコの布にも、フィンランドデザインに共通する思想が流れています。特別な日のためだけの飾りではなく、毎日の暮らしを彩る道具であること。長く使える丈夫さと、見て心が弾む美しさ。食卓のナプキンから壁をかざる布まで、暮らしのあらゆる場面に、その色と柄はとけこんでいます。実用と喜びを両立させるその姿勢は、この国のものづくりの根っこにある、用の美の考え方そのものです。布もまた、暮らしの大切な道具なのです。