「酒とサウナは心臓に来る」。そう言われて育った方は多いと思います。ところが実際に体で測った実験を開くと、動いたのは心臓の拍動ではなく、血圧のほうでした。岩手・盛岡で自宅サウナと薪ストーブを納めてきたD'STYLEが、この小さな実験と、雪道の家で実際に足してきた設計の話をします。
サウナ入浴に飲酒を重ねると、何が変わるのか
フィンランドで行われた実験があります。健康な男性ボランティア10名に協力してもらい、サウナに入っただけの日と、アルコールを摂取しながらサウナに入った日とを比べたのです(Roine R, et al. Journal of Internal Medicine 1992)。飲酒とサウナ入浴を別々の時間に行ったのではなく、組み合わせた条件として設計された実験である点に注意してください。
対象はわずか10名。だからこの数字を「誰にでも当てはまる法則」として読むことはできません。ただ、体の中で何が起きているのかを覗く小さな窓としては、十分に静かな価値がある実験でした。
増えなかったのは不整脈、動いたのは血圧だった
まず心臓のリズムです。心拍数はサウナに入っただけでも、アルコールを併用しても、同じくらい上がりました。心室期外収縮(PVC、脈が一つ余計に打つような不整脈の一種)の頻度は、サウナ単独でもアルコール併用でも増加しませんでした。「酒とサウナで不整脈が増える」というイメージは、この実験の範囲では確認されなかったということです。
一方で、はっきり動いたのは血圧でした。サウナだけの日は、収縮期血圧(いわゆる上の血圧)はほぼ基礎値のまま維持されました。ところがアルコールを併用した日は、136±4mmHgから113±3mmHgへと有意に低下しました(統計的に偶然とは考えにくい差、P<0.01)。この数値は原論文に記載されている報告値であり、詳しい単位や被験者の測定条件を確認したい方は、末尾の出典から原著論文にあたることをお勧めします。血清カリウムやカルシウム、コルチゾール(ストレスに反応するホルモンの一種)の変化はサウナによってわずかに動きましたが、アルコールを重ねてもそれ以上には増えませんでした。
血圧が下がるとは、どういうことか
上の血圧が136から113へ下がるというのは、じっと座っている分にはむしろ楽に感じるかもしれません。問題は、そこから体を起こした瞬間です。座った姿勢や横になった姿勢から急に立ち上がると、血圧が一時的にさらに下がり、脳への血の巡りが一瞬追いつかなくなることがあります。いわゆる立ちくらみです。
この実験そのものは立ちくらみを測ったものではありません。ですが、血圧が下がった状態というのは、立ち上がる動作に対して余白が少なくなっている状態だと考えて差し支えないでしょう。サウナ室を出て、脱衣所を抜けて、外へ出る。その一連の「立って歩く」動作が、いつもより頼りない足取りになる場面があり得るということです。
岩手の庭サウナは、出た先が本番になる
施設のサウナなら、出た先はタイル張りの平らな床です。ところが私たちが盛岡近郊で納めてきた庭のサウナは、出た先が母屋までの雪道であることが少なくありません。冬は踏み固められた雪が凍って、鏡のようになります。玄関には上がり框(かまち)の段差があり、庭には飛び石があります。
血圧が下がりやすい状態で、この足元に出る。私たちが見てきた範囲では、これは施設のサウナとは違うリスクの重なり方です。だからこそ、酒を飲んだ日にサウナに入ることそのものを一律に禁止するのではなく、「出てから歩くまでの数十秒」を設計でどう支えるかを、私たちは現場ごとに考えてきました。
D'STYLEが実際に足している寸法
具体的には、次のようなことを設計時にお客様と話しています。
脱衣ベンチは「立たずに座れる位置」に置きます。サウナ室を出てすぐの動線上に座面があれば、めまいを感じた瞬間にまず座ることができます。母屋までの動線には手すりを足すことが多く、高さは腰の位置より少し低め、握りやすい太さのものを選んでいます。
真冬は、踏み台の代わりに滑り止め付きのマットを敷く現場もあります。凍った飛び石の上に直接足を置くより、ワンクッション挟むほうが安心だという判断です。水風呂や雪ダイブの前に、一度ベンチに座ってから体を起こす、という順番を運用としてお勧めしています。これは設計と使い方の両輪で支える工夫であって、「これをすれば安全」という保証ではありません。
酒とサウナの順番については、別記事で文化の話をしています
岩手は南部杜氏の地酒やどぶろく、行事ごとの宴会と、酒が生活の側にある土地です。だから「サウナのあとに一杯」という習慣そのものを否定するつもりはありません。飲む・飲まないの選び方や、盛岡での付き合い方については、当店の別の読みもの「サウナとお酒の正しい付き合い方」で文化の側面から書いています。今回のこの記事は、体の中で何が起きているかという法医学・生理学の側からの補足だとお考えください。
持病のある方、服薬中の方へ
血圧に関わる薬を服用している方、心臓に持病のある方は、サウナと飲酒の重ね方について、必ず主治医にご相談ください。この実験の対象は健康な若年男性10名という限られた集団であり、高齢の方や持病のある方に同じ変化が起きるとは限りません。研究として分かっていることと、ご自身の体に当てはまるかどうかは別の話です。
136から113へ。この実験が教えてくれるのは、劇的な悲劇の数字ではありません。むしろ地味で、うっかり見過ごしてしまいそうな変化です。けれどその地味な数十mmHgの差が、雪の上を歩く足取りには確かに響きます。
私たちが岩手で自宅サウナを納めるとき、いつも考えているのは、そういう「地味な数十秒」をどう支えるかということです。手すりの高さも、ベンチの位置も、踏み台の有無も、派手な効能の話ではなく、静かな備えの話です。酒とサウナの付き合い方は、それぞれのご家庭の文化として大切にしていただきながら、出た先の足元だけは、設計で少し楽にできればと思っています。
本記事は研究の紹介であり、サウナの設置・使用による疾病の予防や治療の効果を示すものではありません。数値は出典として示した原論文の記載に基づく報告値です。
参照した研究
- Roine R, Koivisto VA, Salmela P, Jussi Y, Ylikahri R. "Alcohol and sauna bathing: effects on cardiac rhythm, blood pressure, and serum electrolyte and cortisol concentrations." Journal of Internal Medicine 1992
この記事は研究の紹介であり、効果を保証するものではありません。持病のある方、通院中・服薬中の方は、主治医にご相談のうえご利用ください。
