青森県平川市の薪ストーブ・ペレットストーブ｜販売・施工・煙突掃除

平川の話　扇ねぷたと、りんご畑と、関所の湯

平川市は、2006年1月1日に平賀町・尾上町・碇ヶ関村の3つが一つになって生まれました。県内で10番目の市です。市の名前は公募で決まり、3つの町村を流れて、暮らしと仕事を支えてきた平川から取られました。鎌倉時代、このあたりは「平賀郡」と呼ばれ、津軽の殿様の時代には「平賀庄」となって、明治まで続いたと市は伝えています。

市の形は錨のようだと、市は紹介しています。西は津軽平野の田んぼ、真ん中は標高20〜300mの丘でりんごと米をつくる台地、東は八甲田と十和田の山で、そのほとんどが国有林です。東の八甲田山と西の岩木山に囲まれ、一年を通して気温の差が小さく、県内でも恵まれた土地とされています。1984年には、尾上の米が10aあたりの収穫量で日本一になりました。

夏は平川ねぷたまつりです。毎年8月2日と3日の夜、ねぷたが平賀駅へ向かって進みます。最後に出てくるのは、市が「世界一の扇ねぷた」と呼ぶ、高さ12m・幅9.2m・重さ約6tの扇ねぷたです。ふつうのねぷたの2倍ほどの大きさで、祭りのない時期も、市役所の第2庁舎の敷地にある展示館で、まわりをぐるりと見ることができます。

猿賀神社は、昔から農家の信仰が厚い神社です。旧暦1月7日の七日堂祭は、柳の枝などを使ってその年の作柄と天気を占う行事で、2022年に県の無形民俗文化財になりました。秋の十五夜大祭には県下獅子踊大会が開かれ、2026年で80回目です。市内では八幡崎・古懸・尾崎・広船の獅子（熊）踊が県の文化財になっていて、獅子踊が村ごとに伝わってきた土地です。

同じ猿賀には、国の名勝の盛美園があります。明治35年（1902年）から9年かけてつくられた、約11,500㎡の池のある庭で、大石武学流の池の庭の代表作とされています。昭和40年代には、ほうきやござづくり、植木や庭づくりの仕事が伸びたと市は記していて、木と庭に親しんできた町でもあります。

南の碇ヶ関は、秋田との境の山あいです。江戸時代には羽州街道の番所が置かれ、野内・大間越とならぶ「津軽三関」の一つで、守りがいちばん厳しかったといわれます。昭和30年代には大字ごとの温泉をまとめ、県内で初めての形で「碇ヶ関温泉郷」になりました。冷えた体を湯で温めてきた土地です。

弘前の隣で、田んぼと山の両方に暮らす

2025年の国勢調査で、平川市の人口は28,708人、世帯は10,162でした。5年で6.1%減っています。65歳以上の人は36.6%、平均年齢は52.3歳です。三世代で暮らす家が1,452世帯あり、65歳以上の一人暮らしは1,377世帯です。

市の北と西は弘前市・黒石市に接しています。尾上は1927年に鉄道が通ってから、弘前とのつながりが強くなったといわれます。平賀駅から弘前へは弘南線、山あいの碇ヶ関にはJR奥羽本線の碇ケ関駅と、東北自動車道の碇ヶ関ICがあります。国道7号・102号・282号・454号も市内を通ります。

住宅地の公示地価の平均は坪3.1万円ほど（2026年・12地点）で、弘前市の平均（坪8.7万円ほど）の3分の1ほどです。固定資産税の税率は国の標準と同じ1.4%です。市は2026年度も、移ってくる人や子育て・新婚の世帯が家を建てたり買ったりするときに、最大110万円を補助しています（工事する業者や世帯の条件で額が変わります）。

子育てでは、0歳から18歳になった年度の終わりまで、病院や薬局で払う保険診療の自己負担分を市が出しています。親の所得の制限はありません。

気象庁の観測所は碇ケ関にあります。1991〜2020年の平年値で、1月の朝の最低気温は−6.9℃、雪がいちばん深くなる2月は平均91cmです。平賀や尾上の田んぼの側には観測所がないので、数字ではお伝えできません。山の碇ヶ関と平野の町なかでは、雪の量も冷え込みも違います。土地の値段を抑えられた分、長い冬を過ごす家の中に手をかけられます。