温活の、いちばん太い幹。

靴下を二枚重ねて、白湯を飲んで、生姜を食べて。それでも、手足が冷たくて眠れない。「温活」という言葉がこれだけ広まったのは、それだけ冷えに悩む人が多いからだと思います。岩手の冬なら、なおさらです。今日は、その温活の話。ただし、小物の話ではありません。温活という木の、いちばん太い幹の話です。

温活には、二種類ある

温活には、外から温めるものと、体の中の「温める力」そのものを育てるものがあります。カイロも靴下も湯たんぽも、外から温める道具。ありがたい存在ですが、外の熱に頼るだけでは、体自身の発熱はなかなか変わりません。本命は、後者です。血のめぐりを良くし、体温をつくる力を育てること。そして、そのための習慣として、サウナほど向いているものは、そうありません。

サウナは、めぐりの練習

サウナに入ると、体は深部からしっかり温まり、血管はゆるみ、全身の血のめぐりが良くなります。水風呂や外気で締めれば、血管はきゅっと縮む。この「ゆるめて、締めて」のくり返しが、血管とめぐりの、いわば体操になります。続けるうちに、手足の先まで血が届きやすい体、湯冷めしにくい体に近づいていく。サウナのあと、指先までぽかぽかして、その夜ぐっすり眠れる感覚は、冷えに悩む方にこそ、味わってほしいものです。低温でやわらかい蒸気のサウナなら、熱いのが苦手な方でも大丈夫。ハルビアのヒーターは、温度をやさしく設定できます。（サウナ中の体の変化はこちら、続けた先の血管の話はこちら。）

部屋そのものを、温活する

そして、もうひとつの幹が、住まいの熱の質です。温風の暖房は、空気は暖めても、壁も床も、体の芯も、なかなか暖めてくれません。足元は寒いまま、頭ばかりのぼせる。薪ストーブの輻射熱は、逆です。太陽と同じ遠赤外線が、壁を、床を、家具を、そして人の体を、芯から暖める。部屋にいるだけで、じんわりと温活になっている家。冷えに悩む方の住まいの答えとして、これ以上のものを、私たちは知りません。（輻射熱の話は、こちら。）

岩手の冬を、味方につける

冷えに悩む人にとって、岩手の冬は敵に見えます。でも、火と蒸気を手に入れた人にとっては、逆です。寒いからこそ、サウナが深く効き、薪ストーブのありがたみが骨身にしみる。冬が長いからこそ、温活の効果も積み上がる。「冬のたびに体調を崩していたのに、この冬は元気だった」。薪ストーブとサウナを入れたお客様から、いちばんよく聞く言葉のひとつです。