ノルウェーやスウェーデンの古い農家を訪ねると、太い丸太を横に積み上げた壁に出会います。角では丸太どうしが互い違いに噛み合い、壁の合わせ目には苔が詰められています。ノルウェー語でラフト（laft）と呼ばれるこの工法は、北欧の人々が千年以上にわたって磨いてきた家づくりの技です。
この読みものでは、丸太を積む家がどのように生まれ、どのように組まれ、なぜ建てたあとに縮んでいくのかを、ノルウェーの百科事典や建築の決まりをもとにたどります。最後に、木の家に薪ストーブを据えるときに知っておきたいことにも触れます。
ヴァイキングの時代から、北欧の家の基本に
ノルウェーの代表的な百科事典『ストーレ・ノルスケ・レクシコン』によると、丸太を横に積む工法は古代にまでさかのぼります。北欧で知られる最も古い例はヴァイキング時代の発掘品で、船葬墓として知られるゴクスタ船の出土品にもこの技法が見られます。
ヴァイキング時代のあいだに、柱を立てて板をはめる古い工法（スターヴ工法）に代わり、ふつうの住まいは丸太積みで建てられるようになっていきました。いま残っている最も古い丸太積みの家は、中世前期にあたる13世紀のものです。中世から19世紀の終わりまで、ノルウェーでは丸太積みが家づくりの主流でした。同じころヨーロッパの多くの地域では、木の骨組みのすき間をれんがや土で埋める木骨造が一般的でしたから、北欧の家並みはかなり独特なものだったといえます。
銅山の町として栄えたノルウェー中部のレーロスは、1980年に世界遺産に登録されました。1679年にスウェーデン軍に焼かれたあと建て直された町には、およそ2,000棟の木造家屋が残っています。森の木で町そのものを組み上げてきた、北欧らしい景色のひとつです。
根元と梢を交互に、一段ずつ
丸太積みの壁は、横に寝かせた丸太を一段ずつ重ねてつくります。丸太は根元のほうが太く、梢のほうが細くなっています。そこで、根元と梢が壁の左右に交互に来るように並べ、壁の高さが片寄らないようにします。ノルウェー語では、この一段をオムファル、丸太と丸太の合わせ目をメドファルと呼びます。
いちばん下に置く土台の丸太には、ほかより太いものを選ぶのがふつうです。断面を台形に整えて座りをよくし、雨水を壁から逃がす水切りの形を削り出すこともあります。
上に載せる丸太は、下の丸太の丸みに合わせて削ります。職人はメドラスと呼ばれる二本の爪を持つ道具で、下の丸太の輪郭を上の丸太に写し取ります。線のあいだを斧で削り取ると、上の丸太の下面が下の丸太の丸みよりわずかに深くえぐれ、ぴたりと安定して載ります。合わせ目には苔を詰めてすき間をふさぎました。現在は、鉱物繊維の断熱材を挟むことが多くなっています。
丸太が横へずれないよう、壁の中には2〜3メートルおきに太い木の栓を縦に打ち込みます。切妻の三角の部分では、この木栓だけが丸太を支えています。窓や戸口の脇には縦の材を添えて、短く切られた丸太を押さえます。
角で噛み合わせる、土地ごとの工夫
丸太積みの家でいちばん技が問われるのは、壁と壁が出会う角です。ここで丸太どうしを噛み合わせることで、四方の壁がひとつにつながります。
角の刻み方は地方によって名前も形も異なり、ノルウェーだけでもヴァーゲノヴ、クヴァルケノヴ、キンナノヴ、カムノヴ、シンクノヴといった呼び名が伝わっています。よい刻みの条件は三つあるとされます。丸太をしっかり結びつけること、木が乾いて縦にも横にも縮んだあとも締まったままでいること、そして斧とのみと鋸だけで刻めることです。
刻み方には時代の移り変わりもあります。19世紀にはカムノヴやシンクノヴが広く使われ、1900年ごろからは、ほぞを加えた蟻形の刻みも現れました。工場であらかじめ刻んでおく規格住宅のためには、工程を簡単にしたクントノヴという方法も生まれています。道具が限られていた時代の職人の知恵が、刻みの形そのものに残っています。
家は、縮みながら落ち着いていく
丸太積みの家には、ほかの工法にはあまり見られない特徴があります。建てたあとに、壁の高さが目に見えて低くなることです。
切り出したばかりの丸太は多くの水分を含んでいます。壁に積まれたあとも木は乾き続け、そのぶん縮みます。ノルウェーの百科事典は、その量を壁の高さ1メートルあたりおよそ30〜50ミリとしています。高さ2.4メートルの壁なら、単純に計算して7〜12センチほど沈むことになります。
このため、戸や窓の上には沈むぶんのすき間を残し、階段は高さを調整できるくさびの上に載せます。昔は、屋根をかけた状態で家を何年か乾かしてから、板を張るのがふつうでした。古い家から取り外した丸太は乾ききっているので、待たずに使うことができました。
見落とせないのが、煙突や防火壁とのつなぎ目です。同じ百科事典も、壁の沈みを見込むべき場所として、戸や窓、階段とならんで煙突との取り合いを挙げています。丸太の壁が下がっても、煙突は下がりません。木の家に薪ストーブを据えるときは、煙突が天井や屋根を抜ける部分にも、この動きを見込んでおく必要があります。煙突の基本は「煙突の話」でまとめています。
丸太の壁は、どれほど暖かいのか
丸太の壁は暖かいとよくいわれます。数字で確かめてみます。
米国木材協会の資料によると、含水率12パーセントの木の熱伝導率は、コンクリートのおよそ6分の1から9分の1です。木は熱を伝えにくい材料で、冬に木の床や壁に触れても冷たく感じにくいのはこのためです。一方、住宅用の鉱物繊維の断熱材と比べると、木は3〜4倍ほど熱を通します。単純に計算すると、厚さ20センチの丸太の壁は、厚さ5〜7センチほどの断熱材と同じくらいの熱の通しやすさになります。
いまの省エネの考え方から見ると、丸太だけの壁は断熱が控えめです。そこでノルウェーの建築の決まり（TEK17）は、丸太積みの住宅と別荘に別の物差しを用意しています。壁は8インチ（約20センチ）以上の丸太とし、そのかわり屋根の熱貫流率を0.13以下、床を0.10以下、窓と戸を0.80以下（単位はW/㎡K）に抑え、すき間の量も50パスカルの圧力差で1時間あたり4.0回以下にするというものです。壁で足りないぶんを、屋根や床、窓で補う考え方です。
丸太の壁の暖かさは、木の手ざわりのやわらかさと、家全体の造りとの組み合わせで決まります。壁だけを見て判断せず、窓や屋根、すき間まで含めて考えることが、北欧の決まりからも読み取れます。
赤い壁と、日本の校倉
スウェーデンの田園で目を引く赤い木造家屋も、木の壁を守る知恵から生まれました。ファールンレッドと呼ばれるこの赤は、スウェーデン中部ファールンの銅山で、採掘のあとに残った鉱石のくずから顔料をつくります。製造元によると、工場での生産は1764年に始まりました。ファールンの銅山地域は2001年に世界遺産に登録され、ユネスコの資料は、鉱山で今も続く唯一の産業としてこの赤い塗料づくりを挙げています。
木材を積んで壁にする発想は、日本にもあります。奈良の正倉院の正倉に見られる校倉造です。断面が三角形の木材を井桁に組み上げて壁にしたもので、正倉は北倉と南倉が校倉、中倉が板倉の形式とされています。
校倉については、木が湿気に応じて伸び縮みし、倉の中の湿度を整えるという説明がよく聞かれます。ただ、『日本大百科全書』はこの説を誤った俗説としています。積み上げた木の壁の働きは、言い伝えより確かな記録で確かめることが大切です。
木の家に、火を入れる
ノルウェーの百科事典によると、丸太積みは現在ではおもに山小屋づくりに使われています。ノルウェーの人々が小屋で過ごす時間については、「ヒュッテ」の読みものでご紹介しました。
丸太の家に薪ストーブを据えるときは、ここまで見てきた性質をふまえて計画します。まず、壁の沈みです。新しい丸太の家では、数年のあいだ壁が下がり続けることを前提に、煙突の貫通部や壁ぎわの納まりを考えます。次に、熱の逃げ方です。壁の断熱が控えめな家では、窓や屋根の性能、すき間の多さによって、ふさわしいストーブの大きさが変わります。そして、木の壁とストーブとの距離です。燃えやすい壁からどれだけ離すかは機種ごとに決められており、その数字を守ることが安全の基本です。
当店では、家の造りを確かめるところからご相談をお受けしています。丸太の壁と炎の組み合わせを考えている方は、薪ストーブのページもあわせてご覧ください。
参考：丸太積みの歴史・組み方・壁の沈みは、ストーレ・ノルスケ・レクシコン「lafting」「laft」（ノルウェー語）による。レーロスはユネスコ世界遺産センター（英語）、木の熱伝導率は米国木材協会（英語）、丸太積み住宅の基準はノルウェー建築庁のTEK17第14-5条（ノルウェー語）による。ファールンの塗料はユネスコの推薦資料（英語）と製造元の説明（英語ほか）、校倉はコトバンク所収の『日本大百科全書』ほか（日本語）による。
