薪ストーブの設置工事が終わり、煙突が屋根の上に立ち上がると、あとは火を入れるばかりに見えます。ところが新しいストーブにとって、最初の数回の火は製品を仕上げる工程の一部でもあります。本体と煙突の塗装はまだ完全に硬化しておらず、部品どうしのなじみもこれからです。
この読みものでは、当店が扱う各メーカーの取扱説明書に書かれた「慣らし焚き」の手順を読み比べながら、設置直後の火入れで何が起き、何を確かめればよいかを順に整理します。
最初の火は、ストーブを仕上げる工程です
ヒタ（HETA）のノルンや、バーモントキャスティングスのアンコール／デファイアントの取扱説明書は、慣らし焚きの目的を四つ挙げています。塗料と接着剤（耐火セメントやモルタル）を硬化させること、熱による膨張と収縮で組み立て部品をなじませること、適正なドラフトが得られるかを確かめること、そして焚き方に慣れるための試運転です。
慣らし焚きは、鉄を傷めないための用心であると同時に、設置した煙突が設計どおりに煙を引くかを確かめる最初の検査でもあります。いきなり高温で焚くと破損のおそれがある、という注意は、各社の説明書に共通して書かれています。
鋳物は強い素材ですが、急な温度変化には弱い面があります。バーモントキャスティングスのアスペンC3の説明書は、鋳物のプレートが温度の変化で伸び縮みすることを挙げ、温度変化によるストレスを抑えるために、最初は3〜4回繰り返して徐々に慣らすよう求めています。
温度と回数は、メーカーごとに決まっています
慣らし焚きのやり方は、機種ごとに少しずつ違います。当店のサイトに掲載している取扱説明書から、いくつか拾ってみます。
バーモントキャスティングスのアンコール／デファイアントは、慣らし焚きの間はバイパスダンパーを開けたままにし、トップドア（クッキンググリドル）の中央に置いた温度計で260℃以下に抑えます。薪を足すのをやめて燃え尽きるまで置き、これを3〜4回繰り返して終了です。慣らしを終えたあとの通常の使用温度は200〜350℃とされています。
アグニは、温度計で300℃を超えないよう空気を調整し、300℃に達したら薪を足さずに常温まで冷まします。これを3回ほど行うと、耐熱塗料からの煙も出なくなると説明しています。慣らしの最中に380℃を超えると本体を傷めるという注意も添えられています。
ハースストーンは、通常の使用を始める前に最低3回（3日）の慣らし焚きを求めています。ソープストーン（石）を使う機種では、切り出して間もない石が水分を含んでいるため、低めの温度で数回焚いてゆっくり水分を蒸発させることが、長く使うための大切な条件だと書かれています。
ヒタのノルンは、慣らし焚きの間、燃焼室のドアを10分おきに開け閉めするよう指示しています。硬化していない塗料が、扉のファイバーロープ（ガスケット）に付着するのを防ぐためです。薪に火をつけてから燃え尽き、ストーブが冷えるまでを一回と数えます。
細部は違っても、骨格は共通しています。少ない薪で焚き、上限の温度を守り、燃え尽きたら完全に冷ます。この手順を数回繰り返します。お手元の機種の説明書を、火を入れる前に一度読んでおくと安心です。
匂いと煙は、窓を開けて見送ります
最初の火で多くの方が驚くのは、匂いと白っぽい煙です。各社の説明書は、本体と煙突に塗られた錆止め油や耐熱塗料が熱せられて出るものだと説明しています。煙突も同じように焼けるため、ストーブから離れた部屋の、煙突が通る場所の近くで匂うこともあります。
対策は換気です。窓や戸を開け、匂いが落ち着くまで風を通します。アグニの説明書のよくある質問には、表面塗装が焼けて白い煙と臭いが出るものの、3回ほど慣らし運転をすると出なくなる、とあります。コンチュラの説明書は、メンテナンスで塗料を塗り直したときにも同じように匂いや煙が出ると添えています。小さなお子さんやペット、匂いに敏感なご家族がいる場合は、その時間だけ別の部屋で過ごしていただくのもよい方法です。
ハースストーンの説明書には、もう一つ珍しい現象が書かれています。慣らし焚きの最中に、ストーブの底から黒い液体が垂れることがあるそうです。使っていない間にストーブが湿気を吸収し、結露したものと説明されており、炉台を汚さないよう、事前にストーブの下へ不燃性のものを敷いておくよう勧めています。
慣らし焚きのあとに、締め直すところがあります
熱で部品がなじむと、わずかな緩みが表に出ることがあります。アグニの説明書は、新規導入時の慣らし焚きのあと、ガスケットロープのなじみによってガラスにがたつきが出る場合があると書いています。そのときはプラスドライバーを軽くつまんで回し、ねじが止まる程度に増し締めします。
ここで強く締めすぎないことが大切です。ガラスも鋳物の扉も、温度が上がると膨張します。きつく固定されていると膨張に耐えられず、割れの原因になると説明書は注意しています。
扉のガスケットも、慣らしのあとに一度見ておきたい部分です。アグニの説明書は、ガスケットが劣化して扉との間に隙間ができると余分な空気が入り、炎が横に流れると説明しています。新品のうちに、扉を閉めたときの手応えを覚えておくと、数年後に傷みを見分けるときの物差しになります。
火を入れる前に、離隔と警報器を確かめます
引き渡しの直後は、家具やカーテン、薪かごの置き場所がまだ定まっていないことの多い時期です。ストーブや煙突と燃えやすいものとの距離（離隔距離）は機種ごとに決まっており、たとえばヒタのノルンの説明書では、煙突から壁や天井までの距離を、断熱二重煙突で150mm、遮熱板のないシングル煙突では460mmとしています。本体の前方と上方にも、天板から測る距離の指定があります。荷物を運び込んだあとで、一度見回しておきます。
警報器も確かめます。住宅用火災警報器は消防法の改正によって、新築住宅では2006年6月から、既存住宅でも市町村の条例により2011年6月までに、全国すべての住宅で設置が義務になりました。各社の説明書は、これに加えて一酸化炭素を検知できる警報器を勧めています。気密の高い部屋で換気設備などが空気を引くと、ストーブが燃焼に必要な空気を取り込めず、一酸化炭素を含む煙が室内へ漏れるおそれがあるためです。燃焼中に換気扇を回すと、ストーブや煙突の接続部から煙が漏れることがある、という注意も書かれています。家と空気の関係は、換気と燃焼空気の話に詳しくまとめました。
消火器を決まった場所に置いておくことも、説明書の「安全のために必ずお守りください」に含まれています。
火入れの日は、一緒に焚いて確かめます
当店では設置工事のあと、お客様と一緒に最初の火入れをします。焚き付けの組み方、空気の調整の仕方、ダンパーの使い方を、実際に火を扱いながら説明します。説明書を読むだけでは伝わりにくい手の感覚が、一度焚いてみるとつかみやすくなるからです。
この日は、ドラフトの立ち上がりも見ます。デファイアントの説明書は、煙突が冷えているとドラフトが弱く、うまく着火しない、燃えない、逆流するなどの問題が起こる場合があるとし、そのときはバイパスダンパー付近に着火剤の火をかざして煙突を温めるよう書いています。着火剤の火が煙突の方へ引き寄せられれば、ドラフトが生まれた合図です。
火入れの翌日からは、ご自分で焚く毎日が始まります。最初の一週間は「温度が上がらない」「ガラスが曇る」といったご質問をいただくことが多くあります。ハースストーンの説明書にあるとおり、慣らし焚きは燃焼温度が低いため、ガラスに汚れが付きやすくなります。慣らしを終え、乾いた薪で適正な温度まで焚けるようになると、汚れ方は落ち着いていきます。
最初の一冬は、ストーブと家を知る期間です
同じ機種でも、煙突の高さや家の気密、薪の種類によって燃え方は変わります。最初の一冬は、温度計の数字と炎の様子、空気の調整の手応えを結びつけていく期間です。天板の温度が上がったときの音や、熾火が残る時間など、家ごとの癖が少しずつ見えてきます。
シーズンが終わったら、煙突の点検と掃除をおすすめします。最初の一年の汚れ方は、焚き方と薪の乾き具合をよく映します。点検の頻度と時期は煙突掃除のすべてにまとめました。慣らし焚きを丁寧に済ませたストーブは、その後の長い年月を落ち着いて働いてくれます。
参考：慣らし焚きの手順・温度・離隔距離・警報器の推奨は、当サイト掲載の各社取扱説明書（ヒタ ノルン、バーモントキャスティングス アンコール／デファイアント・アスペンC3、ハースストーン ヘリテイジ8024、アグニ、コンチュラ C620G）による。住宅用火災警報器の設置義務は、総務省消防庁の資料（PDF）による。
