薪ストーブの大きさを決める相談では、最初にこう聞かれます。「青森は寒いから、大きいほうがいいですよね」。気持ちはよく分かります。ただ、青森の寒さは、県内でも土地ごとに色が違います。津軽の雪、南部の乾いた晴れ、下北の海風。同じ県の中で、冬の顔がずいぶん違います。この読みものでは、青森の冬の違いを押さえたうえで、ストーブの大きさを何で決めればよいかを順に書きます。
同じ青森県でも、冬の顔は三つある
青森県の公式サイトは、県の位置と気候について、三方を海に囲まれ、奥羽山脈が県内を二分しているため、同じ県内でも地域によって気候が大きく異なると説明しています。冬の代表的な違いとして挙げられているのが、津軽地方の大雪です。冷たく湿った空気が奥羽山脈にぶつかって津軽に雪を降らせ、一方の太平洋側は、山脈が壁になって乾燥した晴れの日が多くなります。
数字でも違いが出ます。青森地方気象台が発表した12月の資料では、最深積雪の平年値は、弘前が37センチ、むつが24センチ、八戸が9センチでした。12月だけを切り取った数字ですが、津軽の弘前と南部の八戸で、雪の量にこれだけ開きがあります。
この三つの顔を、ざっくり言葉にするとこうなります。津軽は雪が深く、屋根も敷地も雪との付き合いが長い冬。南部の太平洋側は雪が少なく晴れが多い一方で、気温は低く、朝晩の冷え込みが身にしみる冬。下北は海に囲まれた半島で、風の影響が暮らしに入り込む冬です。ストーブの大きさを考えるとき、この違いは「どの部屋を、どれだけの時間あたためるか」という設計の前提に効いてきます。
寒さの数字だけでは、大きさは決まらない
ストーブの大きさは、よく「適用畳数」で語られます。機種の仕様書や取扱説明書に、その機種がまかなえる広さの目安が書かれています。この数字は、メーカーが定めた条件のもとでの目安です。実際の家に当てはめるときは、家の断熱や間取りで読み替える必要があります。個別の機種の数値は、必ず仕様書で確かめてください。
同じ30坪の家でも、断熱をしっかりした新しい家と、昭和の終わりに建った家では、必要な熱の量がまるで違います。壁の中の断熱材の厚さ、窓の性能、すきま風の量が、家が逃がす熱を決めるからです。青森の寒さがどれだけ厳しくても、熱が逃げない家なら、小さめのストーブで足ります。逆に、熱がどんどん逃げる家は、大きなストーブを焚いても追いつきません。
ですから、最初に見るのは、お住まいの家そのものです。築年数、窓の種類、ストーブを置く部屋と、あたためたい部屋の位置関係。この三つが分かれば、大きさの見当がかなりつきます。
断熱の違いが、ストーブの大きさを動かす
大きさを動かす力がいちばん強いのは断熱です。新築で断熱性能の高い家を建てる場合、薪ストーブは「暖房の主役」というより、「家全体をやわらかくあたためる火」の役目になります。小さめの機種を選んで、ゆっくり長く焚くと、家じゅうが穏やかな温度でそろいます。
既存の住宅に入れる場合は、話が変わります。窓が大きく断熱が薄い家では、ストーブのある部屋はあたたまっても、廊下や北側の部屋は冷えたままになりがちです。ここで大きな機種に飛びつくと、ストーブの前だけが暑くて、離れた部屋は寒いという、ちぐはぐな暖かさになります。内窓を付ける、すきまをふさぐといった手当てと組み合わせると、機種を一回り小さくできることもあります。
私たちは、設置のご相談をいただいたとき、ストーブの前に家の断熱を見せていただきます。ストーブ選びの話は、そこから始まります。
大きすぎるストーブには、大きすぎる理由がある
「余裕があるほうが安心」という考えは、薪ストーブでは必ずしも当たりません。大きすぎるストーブは、ふだんの暮らしで火を小さく絞って焚くことになります。空気を絞った火は温度が上がりきらず、薪が不完全燃焼しやすくなります。煙の中の燃えきらない成分が、煙突の内側にススやタールとして付き、掃除の頻度が上がります。これは薪ストーブの燃焼の一般的な性質です。
暑すぎて窓を開けて調整する、という使い方も出てきます。せっかくの薪の熱を外に逃がしてしまうのは、もったいない話です。一方で、小さすぎると、最も寒い日にフル燃焼で焚き続けなければならず、薪の消費が増えて、ストーブも煙突も負担がかかります。
目標にするのは、いちばん寒い時期でも、七割から八割の力で気持ちよく焚ける大きさです。ふだんの日はもう少し絞れて、寒波の日にはもう一段上げられる。この余裕のつくり方が、大きさ選びの核心になります。
津軽の家：雪と、広い間取りへの向き合い方
津軽の冬は、雪が深く、雪かきの季節が長く続きます。外に出る時間が減り、家の中で過ごす時間が増えるため、ストーブのそばで過ごす暮らしが長くなります。居間に大きな吹き抜けがある家や、続き間の広い家では、あたためる空間も大きくなります。
津軽地方の市町村の事情は、地域ごとのページにまとめています。弘前の暮らしと薪ストーブについては弘前市のページ、青森市周辺は青森市のページをご覧ください。県全体のご案内は青森県の薪ストーブのページに置いてあります。
大雪の地域では、煙突の出口まわりも大きさ選びの一部です。屋根の雪が煙突を埋めたり、雪の落ちる場所に煙突が立っていたりすると、ストーブの能力以前に、煙が抜けにくくなります。機種だけで決めず、煙突の立つ位置や高さと一緒に考えます。八甲田の酸ヶ湯のような豪雪の山あいは雪を測る山の湯の読みものに書きました。
南部の家：晴れの多い、冷える朝と夜
八戸を中心にした南部の太平洋側は、冬の雪が少なく、乾いた晴れの日が続きます。昼は日が差して家があたたまっても、日が落ちると一気に冷えます。こういう土地では、朝と夕方から夜に集中して焚く使い方が合います。
朝晩にしっかり立ち上げる暮らしなら、火の立ち上がりが早く、蓄熱で余熱が長く続く機種が向いています。鋳物や石を使ったストーブは、火を落としたあともしばらく熱を放ちます。反対に、日中も在宅で一日中焚くご家庭は、連続して焚くことを前提に大きさを選びます。八戸市のページには、この地域のご案内をまとめています。
南部は夏にやませが入り、太平洋側で低温多湿の日が増えると県の資料にあります。薪の乾燥に響く季節風ですから、薪置き場の考え方は別の読みものにしました。薪の手に入り方と保管の話は、津軽と南部の薪の手に入り方に続けて書いています。
下北の家：半島の風を見て決める
下北半島は、むつ市を中心に、海に囲まれた土地です。風が家に当たる向きと強さが、冬の暖房に響きます。風の強い家では、すきま風で逃げる熱が増え、同じ広さでも、必要な熱量が変わります。
風を受ける家では、煙突の出口の高さや位置も大切です。風が巻く場所に煙突の先端があると、煙の抜けが不安定になることがあります。ストーブの大きさを決める前に、家のまわりの風の通り道を見せていただくのは、このためです。むつ市周辺のご案内はむつ市のページにあります。
暮らし方で、大きさは変わる
同じ家でも、暮らし方で必要なストーブの大きさは変わります。日中ずっと家にいるご家庭と、昼間は留守で夕方から焚くご家庭では、火の使い方がまるで違います。夕方に帰宅して立ち上げる暮らしなら、短い時間で部屋をあたためる力が求められます。一日中焚くなら、ゆっくり安定して燃える力が求められます。
薪の用意も大きさに関わります。大きなストーブは、一冬に使う薪の量が増えます。薪を自分で用意するのか、買うのか、置き場所はどれだけ取れるのか。薪の保管については薪棚の考え方の読みものがお役に立ちます。
薪の準備をあまり増やしたくないご家庭には、ペレットストーブという選択肢もあります。燃料を詰め替えて使え、火の調整がしやすい暖房です。くわしくはペレットストーブのページで紹介しています。
暖房費の見方と、補助の暖房との組み合わせ
青森と秋田の暖房費を統計で読んだエアコン・灯油・薪・ペレットの比較も、大きさを考えるときの参考になります。薪ストーブ一台で家全体をまかなうのか、エアコンや灯油と組み合わせて使うのかで、必要な大きさは変わります。
最も寒い朝だけ別の暖房に頼る、と決めておけば、ストーブを一回り小さくできます。逆に、停電のときも薪ストーブだけで暮らせるようにしたいなら、余裕をもたせた機種を選びます。岩手の海沿いと内陸の暮らしの違いも、岩手の沿岸と内陸の話で読めます。青森の太平洋側と日本海側の違いを考える手がかりになります。
大きさを決める手順と、ご相談のしかた
ここまでの話を、順番にまとめます。まず、お住まいの地域の冬の顔、津軽か南部か下北かを確かめます。次に、家の断熱と間取りを見て、あたためたい部屋を決めます。そのうえで、暮らし方を考えます。日中も焚くのか、朝晩なのか。薪の用意はどうするのか。最後に、機種の仕様書で適用の目安を確かめ、煙突の位置と高さを含めて、一台に絞ります。
この手順は、現地を見ればすぐ整理できます。盛岡のショールームでは、実際の薪ストーブを見て、大きさの違いを肌で感じていただけます。青森にお住まいの方も、ご相談は無料です。設置後の掃除と点検は、メンテナンスのページにまとめ、煙突掃除の料金は料金の計算機で確かめられます。薪ストーブ全般は薪ストーブのページにまとめました。
あなたの冬を、人生で一番好きな季節にしたい。そのための一台を、一緒に選びます。
